威廉姆斯学院位于马萨诸塞州西北部的威廉姆斯镇,居民不足万人。这是新英格兰地区风景极为优美的一个山间小镇,周边不但有连绵的丘陵,还有郁郁葱葱的森林,更有浓厚的文化氛围,被誉为徒步旅行者的天堂,是众多艺术家,作家获得灵感的地方,迄今仍有类似“夜不闭户,路不拾遗”的风尚。

威廉姆斯学院是由富有的军人艾菲拉姆*威廉姆斯战死后捐出土地和其他遗产建立的。初期之路颇为困难,曾遭遇当时哈佛大学的打压和迁校、经费短缺等困难。200年薪火相传,现成为全美首屈一指的顶尖文理学院,连续几年位列美国文理学院排名第一。在开设的33个一流专业中,最棒的是艺术、语言、经济、政治、数学、计算机科学、天文学等。另有艺术史和发展经济学两个硕士课程。威廉姆斯学院艺术博物馆闻名全美,馆藏艺术品价值超过20亿美元。以第11届总统约翰·爱德华索耶的名字命名的图书馆主要收藏、人文科学和社会科学的著作。校内的天文台也是美国最古老的。威廉姆斯学院还开创了美国高校的三项传统:较早引入剑桥大学、牛津大学的导师制、最早在学生毕业时穿着学士服和最早开展校际体育对抗赛。

威廉姆斯学院一直采取 need-blind的录取政策。在录取过程中不考虑学生的家庭收入、是否能支付得起高昂的学费。被录取学生如果需求资助,学校就会提供所有求学费用。

杰出校友有美国第20任总统詹姆斯加尔菲德、美国在线公司共同创办人史蒂夫凯斯等。中国学生在这里求学的历史较短,且人数不多,最出名的校友是歌手王力宏,1998年在这里毕业。