英国私立和公立高中的区别

我知道教育理念有不同，但一直没有很清楚的总结怎么不同？最近国内有孩子要出国读大学，向我咨询美国大学和英国大学的不同，在比较两者不同的时候，我突然明白了英国公校私校的不同之处。

美国的主流大学（特别是著名的私立大学）入学时候是不分专业（major）的，前面两年课程的选择比较随心所欲，三分之一的课程是所有学生的必修课，三分之一从规定的选修课名单中选取，剩下的三分之一学生随意选择。直到三年级，学生才选专业课（major），本科阶段没有医学和法律。从教育理念来说叫做Liberal Arts Education（直译“自由艺术教育”，意译“通识教育”），to develop well-rounded individuals with general knowledge of a wide range of subjects and with mastery of arange of transferable skills。就是培养学生有比较全面的知识和一序列通用的技能。
英国大学（基本是公立的）一进大学就分专业了，甚至可以说没有进大学（A-Level阶段）就分专业了，就是说英国大学教育是目标化的，注意力精力集中的专业教育，欧洲的大学基本也是和英国一样的。哪种教育方式更好？这很难说，美国大学毕业生比英国大学毕业生肯定知识和技能广度方面要全面的多，但专业知识深度和专业技能方面英国大学毕业生可能要优一些。从长远的未来发展来说，从专门人才方面来说，看不出两者有什么差别，但从企业行业领军人物来说美国教育明显要优越的多。不过社会需要的大部分还是技术人才，英国的大学教育可以说个人成本和社会成本支出要低更有效率一些，这可能是英国国家小做出的最佳选择吧。

英美大学教育的差别和英国公私校差别有什么关系？现在来看看私校的教育理念（Ethos）吧！St Paul’s Girls’ School 说 emphasis on liberal learning，St Paul’s School说offering an outstanding, all-round education！这些不都是 Liberal Arts Education 的理念嘛！再看看伦敦地区有名的几所公立Grammar School，教育理念和目标中主要的就是 high academic performance （或者academic excellence）。可以说私校的教育是强调全面发展，而公立grammar school是目标化注意力集中的来实现academic excellence，这就完全可以理解为什么St Paul 等私校不参加按照考试成绩的排名榜，因为academic excellence 不是学校的主要教育目标，把academic excellence 看太重可能还会影响学校的主要教育目标。每个私校都有自己的Ethos，选择上哪所私校的时候需要看学校的 Ethos 是不是和自己的教育理想一致。看看私校Ethos很有意思，The Lady Eleanor Holles School 说 ‘to produce young women of grace and integrity’，这完全是培养贵夫人的节奏啊！North London Collegiate School 说 to provide an ambitious academic education and to enable each girl to make the most of her gifts，这意思不是在说女学霸都来吧？！

Academic Excellence 不是很多私校的主要教育目标，那是不是上私校就不能得到academic excellence了？当然不是。私校有更优越的条件让学生取得academic excellence，私校班级小，有些上课的小组只有不到10个的学生，老师自然有更多的精力和时间给每个学生更有可能，因材施教。因为管理制度的严格以及家长的高要求，私校教师都比较负责任，教学水平也平均高些。英国的公校辞退一个老师非常难，几乎是不可能。在私校里，每个学年校长都会劝说一些老师自动离职，在这种压力下，老师肯定要负责，任投精力，这种环境下的学生取得academic excellence 当然容易多了。公立Grammar School 的考试成绩证明了很多学生（特别是本身优秀的学生）可以取得academic excellence，但肯定没有私校容易，所以相对普通一些的学生到私校更容易取得academic excellence，当然能上公立grammar 的学生已经不普通了。对于优秀的孩子来说，到公立grammar和私立取得academic excellence 的可能性应该是一样的。如果从全面发展来说，到私校的环境当然会更好，因为这是私校的培养目标，更因为私校经费充足，有可能提供各种学习以外的教育活动和环境。私校学费一年15k左右；每个council在公校投入不一样，但一般都没有过8k的。公校也有让学生各方面全面发展的机会，但这种机会就不是很多了。

抛开学习以外的那些因素，对一个优秀孩子来说到公校完全可以取得academic excellence，而到私校取得相同成绩的可能性会更大一些，这个差别是不是值每年15k，那就完全取决于每个家庭的情况以及理想。如果费用不是个问题，那上私校是不是一定好？我个人觉得不一定。比如说有些孩子适合向专业人才方面发展，academic excellence是他们的目标，私校里面那些学习以外的活动可能是一些不必要的以及负面的干扰。另外，私校老师对学生学习的帮助可能会让孩子过分的依赖，会导致独立学习和思考能力的缺失。比如说最近一些年，牛津剑桥录取学生中公校学生比例一直在增加，很多人说这是学校在政府和舆论压力下在同样成绩的情况下偏向公校学生，我觉得这完全是一种误解。主要原因应该是牛津剑桥面试的着重点发生了变化：过去general interview占有比较重的地位，这样communication skill强的私校学生占优势；现在的面试更注重于subject interview，说白了就是考试做题。A-level成绩相同的私校学生和公校学生比，私校学生如果过去过分依赖老师取得了好成绩，独立学习和思考能力弱，碰上新的陌生题目的时候可能就不知道如何解决了，这样在subject interview的时候自然发挥不好。有个故事也说明这个观点，一个私校学生申请数学专业去剑桥面试，信心满满的去，面试老师让他们做题，和他们说他要用这些题确认他们的数学能力，他说“I know all of you predicted to have A* in A Level Maths and Further Maths. But I am not impressed, your predicted grades mean nothing, they only indicate your schools have excellent maths teachers”。当然这个学生发挥的也不错，但这个老师的说法给他留下了深刻印象。

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(责任编辑：ciel)

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